Тщательно продуманные рождественские украшения, включая массивную рождественскую елку, стали одним из основных элементов новогоднего убранства Белого дома за последние 70 лет. Первая рождественская елка в Белом доме была установлена в 1889 году, когда Бенджамин Харрисон, 23-й президент США, украсил елку свечами. Рождественские елки, родом из Германии, приобрели популярность в США в 1850 году, но не стали широко распространенной традицией до тех пор, пока в 1930-х годах не было изобретено искусственное дерево.
Не каждая президентская семья устанавливала елки в Белом доме, это зависело от того, устраивали ли они елку, были ли у них маленькие дети или внуки, и жили ли они в Белом доме во время праздников. Считается, что первая рождественская елка, украшенная электрическими гирляндами, была установлена Гровером Кливлендом в 1894 году, через три года после того, как в Белый дом провели электричество.
Первая леди Мэйми Эйзенхауэр установила традицию устанавливать елку в Голубой комнате, которую продолжали все первые леди, за исключением того случая, когда Патриция Никсон установила свою елку в стиле американских цветов в вестибюле. Жаклин Кеннеди заложила традицию, согласно которой первая леди выбирала тему для рождественской елки Белого дома в 1961 году.
С 1966 года Национальная ассоциация рождественских елок проводит престижный национальный конкурс по выбору официальной елки для голубой комнаты Белого дома. Семья Обамы является рекордсменом по количеству рождественских елок, выставленных в Белом доме: в 2015 году их было 62, хотя в 2018 году у Трампов была 41 елка плюс более 40 топиариев.
Когда Жаклин Кеннеди ввела традицию украшать рождественскую елку в Белом доме, она выбрала балет «Щелкунчик» в качестве вдохновения для оформления. Она украсила огромную елку игрушками, птичками, ангелочками и другими персонажами из “Щелкунчика”, а также леденцовыми палочками и лентой из синей гофрированной бумаги.
Пожилые люди и волонтеры с ограниченными возможностями со всей страны изготовили украшения. На следующий год она снова использовала украшения для рождественской елки своих детей в прихожей. Рождественские елки Клаудии “Леди Берд” Джонсон в Голубой комнате были красочными и каждый год украшались гирляндами из попкорна. Ее елка 1967 года, изображенная здесь, также украшалась мишурой, гирляндами из разноцветных бумажных цветов и серебряных колокольчиков, снеговиком, Санта-Клаусом и украшениями из рождественского печенья, а также серебряными стеклянными шарами и звездами.
Как и первые леди США до нее, Патриция Никсон каждый год обновляла свои рождественские украшения. В 1969 году на ее “Американской цветочной елке” у Северного входа были установлены бархатные и атласные шары, изготовленные работниками-инвалидами из Флориды, каждый из которых представлял 50 штатов и их официальный цветок.
В 1970 году она украсила елку в Голубой комнате цветочными орнаментами, добавив кружевные веера из золотой фольги, вдохновленные портретами Монро в Голубой комнате, и украсила их ангелочками из золотой фольги на изображении елки 1971 года. На елке Розалинн Картер «высокая и худая» в голубой комнате 1977 года были представлены украшения из яичной скорлупы, сделанные вручную членами ARC, национальной ассоциации людей с отклонениями в развитии.
Елка также была украшена фольгой, молочаем и ореховыми стручками, а также украшена гирляндой, украшенной бархатной веревкой. В 1987 году Нэнси Рейган украсила шестую рождественскую елку Рейганов в Белом доме массивной елкой Фрейзера. Огромная елка сверкала огнями и гирляндами из золотой и серебряной мишуры и была украшена музыкальными композициями. За восемь лет своего пребывания на посту первой леди Хиллари Клинтон выбрала тематику, посвященную художественным сообществам страны. В 1993 году темой ее елки был “Год американского ремесла”, для которого она попросила ремесленников создать произведения искусства и украшения из керамики, волокна, стекла, металла и дерева. Елка также украшена гирляндами и нитками золотых бусин, стеганой юбкой-елочкой и чулком для кошачьих носков.
Восемь елок в Белом доме первой леди Лоры Буш были наименее яркими из всех, и она предпочла сдержанное праздничное настроение классическим белым, прозрачным и серебряным украшениям. Ее первая работа, вышедшая в 2001 году, была посвящена теме “Дом на праздники”.
Украшения состояли из макетов исторических домов и культовых сооружений, созданных художниками из всех пятидесяти штатов, а также Вашингтона, округ Колумбия, и сочетались с пушистым белым искусственным снегом, серебряной мишурой, золотыми сосновыми шишками и гирляндами. В 2001 году в ее праздничном оформлении было всего 49 елок.
Для своей последней рождественской елки в офисе в 2008 году Лора Буш выбрала тему “Красное, белое и голубое Рождество». ” Это было вдохновлено письмами в Белый дом, в которых предлагалось использовать патриотические цвета после 11 сентября. 369 украшений были созданы американскими художниками, выбранными членами Конгресса. Первая леди Мишель Обама хотела, чтобы в рождественском убранстве Белого дома приняли участие как можно больше людей из как можно большего числа мест и как можно большим количеством способов.
Для своей первой елки в 2009 году она обратилась к 60 общественным организациям по всей стране с просьбой помочь ей приобрести 800 украшений от предыдущих администраций. Участники обновили орнаменты на тему “Размышляй, радуйся, обновляйся” и отдали дань уважения таким достопримечательностям, как Статут Свободы, Чикагский зоопарк Линкольн-парк и многим другим.
В 2010 году Мишель Обама установила “Елку благодарности военным” у входа для посетителей в Белый дом и начала приглашать семьи военнослужащих в гости на каждое Рождество. В последующие два года главная елка в Голубом зале чествовала семьи военнослужащих.
Ее темой в 2012 году была “Радость для всех”. На большой ели Фрейзера были украшения, сделанные детьми, живущими на военных базах США по всему миру, а также гирлянда с надписью “Объединяем усилия”. Для первой елки в Белом доме Мелания Трамп выбрала “Освященные веками традиции”, включив стеклянные украшения с гербами каждого штата и территории и ленты с названиями.
Елка ярко сияла благодаря множеству белых светодиодных гирлянд, встроенных в нее. В 2019 году Трамп выбрал похожую тему — “Дух Америки”, на которой изображены цветочные украшения ручной работы, представляющие каждый штат и территорию и отдающие дань традициям и обычаям, которые делают страну великой.
Первая елка в Белом доме при Байдене в 2021 году была украшена белыми голубями с названиями штатов и темой “Подарки от всего сердца». ”Впервые в современной жизни праздничный Белый дом предложил интерактивные возможности просмотра в Instagram, Google Maps и других онлайн-платформах. Джилл Байден выбрала тему “Мы, народ” для второго семейного Рождества в Белом доме.
На праздничном убранстве зала Vermeil, изображенном выше, среди подарков были представлены их собака Коммандер и кошка Уиллоу, в том числе с надписью “Операция ”Благодарность»», программа, которая предоставляет американским военнослужащим и детям военнослужащих странички по уходу.
