Вера Вонг никогда не стремилась стать выдающимся свадебным дизайнером — ее первой мечтой в жизни было стать олимпийской фигуристкой. После неудачной попытки попасть в сборную США в 1968 году Ванг вместо этого нацелилась на индустрию моды. “На протяжении почти четырех десятилетий моя жизнь определялась — некоторые сказали бы, что она поглощалась — модой”, — объяснила Ванг на саммите WWD в 2005 году. “Но моя карьера в равной степени была связана как с трудностями, так и со страстью, в сочетании с необходимой готовностью к переменам”. Увлеченность Вана в конечном итоге привела ее на работу в Vogue. В свои 23 года она стала одним из самых молодых редакторов в истории журнала.
Семнадцать лет спустя, после того как ее сменили на посту главного редактора, Ван ушла из Vogue ради своей первой работы в лейбле высокой моды. Но только когда она начала искать свое собственное свадебное платье, она поняла, что свадьба — это ее призвание. “Если бы я мог изменить восприятие свадебных платьев людьми, сделав их более современными, артистичными, изобретательными и стильными, то, возможно, я смог бы создать ценную, эмоциональную франшизу на всю оставшуюся жизнь”, — сказал Ван.
Сегодня Wang — одно из самых узнаваемых имен в области дизайна. Она одевала знаменитостей, в том числе Дженнифер Лопес, Хейли Бибер и Ким Кардашьян, запустила спин-оффы с Wedgwood, Kohl’s и David’s Bridal, а в понедельник она в третий раз получит награду CFDA Awards.
В сентябре Совет модельеров Америки объявил, что Ванг получит награду от Совета директоров. В ознаменование ее последней вехи WWD вспоминает легендарную карьеру Ванг в сфере моды. После недолгой работы дизайнером аксессуаров для Ralph Lauren Ванг покинула лейбл, чтобы основать свой собственный дом моды. Ее свадебный бренд официально дебютировал в 1990 году, когда она открыла собственный салон, расположенный в отеле Carlyle в Нью-Йорке.
Вскоре Ванг начал обслуживать знаменитостей. Мэрайя Кэри надела один из дизайнов Вана на свою свадьбу с Томми Моттолой в 1993 году. Хотя их союз продлился недолго, Кэри в конце концов вновь надела платье, вдохновленное изысканным свадебным нарядом принцессы Дианы, в своем музыкальном клипе на песню “We Belong Together”. Со временем Ванг стала популярным свадебным дизайнером, создавая платья для Виктории Бекхэм, Гвен Стефани, Арианы Гранде, Челси Клинтон и многих других. Влияние Вана на моду быстро перешло границы свадебного стиля.
Возвращаясь к своим спортивным корням, дизайнер работала с фигуристкой Нэнси Керриган над созданием ее костюмов для зимних Олимпийских игр 1992 и 1994 годов. “Я восприняла это как вызов для себя, потому что подумала, что было бы просто замечательно уйти из фигурного катания, занявшись чем-то более современным, более инновационным”, — сказала Ванг Керриган в специальном телевизионном выпуске Lifetime. С тех пор Ванг поделилась своими талантами с другими ведущими фигуристками.
Мишель Кван, Эван Лайсачек и Натан Чен демонстрировали ее модели на льду. К середине 1990-х Ванг начала делать себе имя на красных дорожках, одевая таких звезд, как Мариса Томей и Холли Хантер. В 1998 году Шэрон Стоун, как известно, произвела фурор, когда на церемонии вручения премии «Оскар» сочетала рубашку на пуговицах от Gap, которую носил ее тогдашний муж, с атласной юбкой от Веры Вонг. Опыт Вонг в создании свадебных и вечерних платьев позволил ей практически без проблем перейти к выпуску готовой одежды.
Она провела свой первый показ готовой одежды на Неделе моды в Нью-Йорке в 2000 году, представив на подиуме моделей в различных повседневных и нарядных стилях, а завершила презентацию не одной, а несколькими невестами. В Новом тысячелетии Ван расширила свой бизнес, представив новые линейки продуктов.
Дизайнер вышел за рамки одежды, представив изделия из стекла, очки и парфюмерию. В 2005 году Совет модельеров Америки признал вклад Ванг в индустрию моды, присудив ей награду CFDA как лучшему дизайнеру женской одежды года. Наследие Ванг было увековечено в поп-культуре. В 2007 году она снялась вместе с одним из своих клиентов, Бекхэмом, в сериале ABC “Гадкая Бетти». Играя саму себя, Ванг создала свадебное платье для известного редактора отдела моды Вильгельмины Слейтер (Ванесса Уильямс). В “Сексе в большом городе” она также подарила дизайнеру свои цветы. В эпизоде 2000 года Шарлотта Йорк в костюме Веры Вонг идет к алтарю с Треем Макдугалом, а в фильме 2008 года Кэрри Брэдшоу надевает платье от кутюр от Вонг для фотосессии в журнале Vogue. Не у каждого может быть платье от Vera Wang от кутюр, именно поэтому дизайнер решил объединиться с David’s Bridal.
В 2011 году Wang и сеть магазинов для новобрачных совместно разработали линию недорогих свадебных платьев White by Vera Wang стоимостью от 600 до 1400 долларов. Спустя почти десять лет сотрудничество Wang с David’s Bridal закончилось в 2020 году. В 2011 году также была выпущена первая ювелирная линия Wang с брендом Zales. В коллекции Vera Wang Love, последняя рекламная кампания которой была представлена в 2023 году, представлены обручальные кольца, ожерелья и браслеты по доступным ценам. В 2013 году компания Wang отпраздновала свое двадцатилетие, получив очередную награду CFDA. В торжественной обстановке Ральф Лорен вручил Вану награду за жизненные достижения. “Меня всегда учили, что каждый должен иметь возможность осуществить свою мечту, — сказала она в своей речи, — и что самое большое преступление — не пытаться”. На протяжении 2010-х годов Ванг продолжала создавать платья для целого ряда звездных клиенток. В 2015 году она одела первую леди Мишель Обаму на государственный ужин с президентом Китая Си Цзиньпином, а три года спустя Ван создала бальное платье Гранде в стиле фрески для гала-концерта “Небесные тела”.
Ван вновь посетила Белый дом в 2023 году, когда президент Джо Байден наградил ее Национальной медалью искусств вместе с Минди Калинг, Джулией Луи-Дрейфус и Брюсом Спрингстином.
