Хорошие настроения сохраняются. Праздничные распродажи, возможно, были хороши только для моды — доходы ритейлеров примерно соответствовали темпам инфляции, — но покупатели встретили Новый год с хорошим настроением. По данным Conference Board, индекс потребительского доверия вырос до 114,8 в этом месяце, что на 6,3% больше, чем в декабре.
Это третий месяц подряд, когда индекс растет, достигнув самого высокого уровня с декабря 2021 года. Экономисты прогнозировали несколько меньший прирост — на 4,6 процента, до 113, согласно FactSet. “Январский рост потребительского доверия, вероятно, отражает замедление инфляции, ожидание снижения процентных ставок в будущем и в целом благоприятные условия занятости”, — говорится в заявлении Даны Питерсон, главного экономиста Conference Board. “Рост был отмечен во всех возрастных группах, но наибольший — у потребителей в возрасте 55 лет и старше. Аналогичным образом, доверие улучшилось во всех группах с высоким уровнем дохода, за исключением самых обеспеченных, небольшое снижение наблюдалось только в семьях с доходом более 125 000 долларов. “В январе планы на покупку снизились, но потребители по-прежнему положительно оценивают свои доходы и личные финансы в настоящее время и в течение следующих шести месяцев”, — сказал Петерсон. Но покупатели по-прежнему больше думают о настоящем, чем о будущем. Из двух компонентов индекса доверия вперед вырвался индекс текущей ситуации, который вырос на 9,6 процента до 161,3.
Индекс ожиданий, который рассчитан на шесть месяцев вперед, вырос на 2,3 процента до 83,8. Данные Conference Board совпали с опросами потребителей, проведенными Мичиганским университетом, которые показали, что настроения потребителей “выросли на 13% в январе” после сильного декабря. Опросы потребительских настроений широко используются для получения информации об экономике, поскольку повседневные расходы покупателей составляют более двух третей ВВП США, который составляет более 27 триллионов долларов. Но в последнее время экономным людям стало трудно разбираться в потребителях. Покупатели перенесли последствия инфляции и повышения процентных ставок гораздо спокойнее, чем ожидалось в прошлом году, особенно в связи с возобновлением выплат по студенческим кредитам и сокращением сбережений в эпоху пандемии. Из-за этого некоторые эксперты ищут новые способы понимания потребителей. Кэти Томас, возглавляющая аналитический центр Kearney Consumer Institute, в этом месяце опубликовала глобальный индекс потребительского стресса, который включает макроэкономические данные, а также мнение потребителей, чтобы понять, что движет покупателями. “С потребителем все в порядке”, — сказал Томас в интервью. “Долгое время мне казалось, что я настроена оптимистичнее, когда все эти показатели были отрицательными. Теперь я чувствую, что мы слишком взволнованы этими последними скачками. “Я думаю, что мы стабильны”, — сказала она. “Потребитель хорошо ориентируется во всем, что происходит, но у нас есть некоторые проблемы. ” Томас указал на опасения в связи с президентскими выборами в США, сохраняющейся нехваткой продовольствия и потенциальными изменениями процентных ставок в качестве областей, на которые следует обратить внимание. Первое исследование Индекса потребительского стресса показало, что только 30% покупателей назвали проблемы с кошельком и финансами наиболее стрессовыми аспектами своей жизни. Остальная часть давления была распределена между геополитикой и правительством (которые 21 процент респондентов назвали главными источниками стресса), продовольствием и окружающей средой (19 процентов), здравоохранением и образованием (18 процентов), инновациями и технологиями (13 процентов). То, как потребители переключаются между этими категориями с течением времени, может объяснить, почему покупатели тратят больше или меньше, что влияет на решения, принимаемые розничными торговцами. На данный момент Thomas не рассчитывает на массовое возвращение. “Люди радуются, что бензин подешевел, что яйца подешевели”, — сказала она. “Они радуются, что их 401(k) немного лучше, но они не собираются бежать за покупками”.
