Бег — одно из самых популярных занятий на свежем воздухе, но более 96 процентов предприятий, ориентированных на этот вид спорта, принадлежат белым людям. REI вносит свой вклад в изменение сложившейся ситуации. Через REI Path Ahead Ventures, акселераторную программу и инвестиционный фонд, созданный уличным ритейлером, компания инвестирует в Renegade Running, специализированный магазин для бега, расположенный в Окленде, штат Калифорния, основателем которого является color.
Миссия программы REI «Путь вперед» стоимостью 30 миллионов долларов заключается в поддержке предприятий, принадлежащих чернокожим, коренным жителям, латиноамериканцам, американцам азиатского происхождения и жителям островов Тихого океана. Сумма инвестиций в Renegade Running не разглашается, но компания заявила, что будет использовать эти средства для “распространения своей миссии на другие сообщества”, начиная с показа на марафоне в Лос-Анджелесе этой весной.
Компания Renegade Running была основана Виктором Диасом в 2020 году с целью помочь членам его сообщества приобщиться к радости и преимуществам бега. Бег помог Диасу справиться с напряженной работой преподавателя государственной школы в малообеспеченных сообществах.
Он сменил тему и открыл Renegade Running весной 2020 года, после того как заметил отсутствие разнообразия на многих беговых мероприятиях, в клубах и магазинах Окленда. “Бег — это вид спорта, основанный на сообществе, который может быть особенно полезен тем, кто живет в районах с недостаточным уровнем обслуживания”, — сказал Диас. “Местные беговые магазины часто служат местом для налаживания таких связей, но для тех, кто не видит себя представленным в беговой культуре, особенно в таком разнообразном сообществе, как Окленд, они могут быть пугающими”. Renegade Running предназначен для обслуживания как элитных бегунов, так и любителей активного отдыха, что видно по оформлению магазина и ассортименту предлагаемой продукции. Помимо известных брендов, таких как Nike, Hoka, Asics и других, здесь представлены такие малоизвестные бренды, как Nnormal, Norda, Speedland и 4t2.
Он также организует мероприятия и развлечения для своих клиентов, а благодаря спонсорской поддержке Nike предлагает летний беговой лагерь Camp Renegade для старшеклассников. “Когда вы приходите в Renegade, вы увидите людей, чьи лица и переживания почти никогда не появлялись в традиционных беговых СМИ”, — сказал Диас. “Вы найдете уникальные бренды, очень немногие из которых можно найти в других специализированных магазинах страны. Многие из тех, кто посещает наши семинары и клиники, не считают себя ”бегунами»». Диас планирует использовать деньги REI для расширения своей деятельности за пределами Окленда и в других населенных пунктах. “Мы считаем, что специализированные магазины премиум-класса, такие как Renegade, играют решающую роль в будущем бега, выводя на рынок лучшие бренды и продукты, предоставляя первоклассный сервис и формируя культуру бега как в своем ближайшем окружении, так и как источник вдохновения для бегунов по всей стране”, — сказал Фань Чжоу, Генеральный менеджер REI по бегу и обуви. “Бег — это способ общения людей на свежем воздухе, поэтому мы надеемся, что Renegade и подобные ей магазины будут продолжать вдохновлять потребителей на бег”. “Бег может стать невероятным способом общения с природой”, — добавил Пайам Даниэль Аббассиан, директор по инвестициям REI Path Ahead Ventures. “Мы глубоко вдохновлены работой, проделанной Renegade в Окленде, и гордимся тем, что сотрудничаем с ними в реализации их миссии по обеспечению инклюзивности и доступности бега для большего числа людей”. Фонд REI Path Ahead предоставляет капитал в обмен на акционерный капитал, но никогда не приобретает контрольный пакет акций в каком-либо бизнесе.
Фонд также инвестировал в Alder, экологичный бренд женской одежды для активного отдыха, ориентированный на размер, Wheel the World, туристическую площадку, ориентированную на людей с ограниченными возможностями, Kobee’s, бренд натуральных бальзамов для губ, и Pynrs, бренд технической одежды для бега, и другие.
